В сентябре 1941 года «Дорога жизни» через Ладожское озеро начала бесперебойно выполнять свою историческую миссию главной артерии, связывающей блокированный Ленинград со страной.
8 сентября 1941 года немецкие войска прорвались к Ладожскому озеру, захватили г. Шлиссельбург (Петрокрепость) и перерезали сухопутные коммуникации, связывавшие Ленинград со страной.
Враг пытался штурмом овладеть городом, но усилиями войск Ленинградского фронта и народного ополчения был остановлен. Началась почти 900-дневная блокада Ленинграда.
11 сентября 1941 года вся страна слушала голос осажденного Ленинграда. В радиоэфире прозвучали стихи Ольги Берггольц:
Мы говорим из Ленинграда…
Здесь утро, солнце и Нева…
Полна сентябрьскою прохладой
В садах колышется листва.
И золотые шпили блещут
В прозрачной, грозной тишине.
И чайки розовые плещут
Крылом точеным по волне.
Все также царственно спокоен,
Овеян часом тишины
Наш город – труженик и воин –
Встречает новый день войны.
Он только строже сдвинул брови
За эту ночь. Его чело
Еще упрямей и суровей,
Но горделиво и светло.
Нет, полуночные тревоги
Его не сломят, не смутят,
Он все такой же – смелый, строгий,
Орденоносный Ленинград.
Он знает: день грядущий труден,
День обороны и труда.
Он грудью встретит все, что будет,
Необоримый, как всегда.
А уже 12 сентября 1941 года пароход «Орел» привел на западный берег Ладожского озера первые две баржи с зерном и мукой для Ленинграда. До конца навигации (15 ноября) этим путем было доставлено в город 25 228 тонн продовольственных грузов. Стоит отметить, что ежедневный расход одной только муки, по сниженным осенним нормам, составлял 1100 тонн. Ледовая автомобильная дорога через Шлиссельбургскую губу Ладожского озера открылась 22 ноября 1941 года.
Врагу не удалось отрезать Ленинград от страны. Ладожская трасса, проложенная под носом у фашистов, обеспечила снабжение Ленинграда и Ленинградского фронта. Бойцы и командиры Красной Армии и войск НКВД хорошо знали, что трасса - это линия огня, а тонны грузов - вклад в дело победы!
«Дорога жизни» помогла выстоять Ленинграду, «Невский пятачок» гасил удары врага, рвавшегося на Ладогу. Сражавшихся на Ладоге и на Неве объединяла одна задача: не позволить фашистам прервать связь Ленинграда с Большой землей.
Когда немцы посчитали, что кольцо вокруг Ленинграда замкнуто и город обречен на голодную смерть, они думали, что для осажденного города будет непреодолимым такое водное пространство, как Ладога. Но именно тут и была проложена по инициативе Андрея Александровича Жданова знаменитая «Дорога жизни». Руководитель и вдохновитель ленинградской обороны Жданов учил ленинградцев стойкости, выдержке, воле к победе, умению преодолевать трудности и беспощадно бить врага. Ленинградский фронтовик Соколов написал:
Он путь проложил к Ленинграду
По льдам и дремучим лесам,
Большая земля сквозь блокаду
Пришла через Ладогу к нам.
Залечим мы прошлые раны,
Ведь грозно стоит, как герой,
Наш город седым великаном
Над русской великой рекой.
«Дорога жизни» оставалась единственной военно-стратегической транспортной магистралью, проходившей через Ладожское озеро и связывавшей с сентября 1941 по март 1943 года блокированный немецко-фашистскими войскам Ленинград с тыловыми районами страны.
Подготовил Виктор Магомедханов,
старший научный сотрудник Центрального музея войск национальной гвардии