По общему признанию специалистов в оружейной сфере, пулемет системы Максима не только открыл эпоху развития автоматического оружия, но во многом определил изменения и развитие всего комплекса вооружений, организации и тактики ведения боевых действий сухопутными войсками в XX веке, совершив революцию в военном деле.
Это первая система автоматического пулемета, появившаяся в конце 1880-х годов, состояла на вооружении в различных модификациях во многих странах мира на протяжении десятков лет, а в некоторых используется и по сей день.
В книге В.А. Гречухина «Александр III. Истоки русскости» есть упоминание интересного эпизода, который имеет непосредственное отношение к русской военной истории, к нашим вооруженным силам: «Император ориентировал свое военное министерство на внимательное слежение за всеми новинками военной техники и сам находил время знакомиться с успехами лучших оружейников мира. Например, 8 марта 1888 года, интересуясь изобретением американца Хайрема Максима, Александр III лично сам в манеже Аничкова дворца стрелял из его пулемета. Вот, таким образом, и пришел в нашу армию знаменитый станковый пулемет «Максим», в 1945 году с нашими солдатами дошедший до столицы «проклятых пруссаков».
Журнал «Вестник и библиотека самообразования» в №46 за 1904 год, рассказывая о войне России с Японией, особое внимание уделил применению пулеметов в ходе боевых действий. В материале «Вопросы войны» отмечалось, что на то время самой лучшей системой пулеметов была признана система американца Хайрема Максима.
«Максим… воспользовался упущенною первыми изобретателями силою «отдачи», развивающеюся при воспламенении заряда патрона и при прохождении пули по каналу ствола.
Сила эта всегда однообразна, и, благодаря удивительному расчету пружин, рычажков и цепочек, Максиму удалось заставить ее заряжать пулемет, выстреливать, выкидывать пустую гильзу, снова в то же время заряжать, стрелять и т.д., причем все это делается автоматически, и без отказа, с величайшею точностью, пулемет Максима выстреливает в цель до 600 пуль в минуту, т.е. по 10 выстрелов в 1 секунду.
Эта беспрерывная струя пуль, как вода из брандспойта, с ужасающею меткостью, если направлена в мишень, перерезает ее как пилою, если по людям, то косит жизни в 1 минуту как целая рота стрелков. А между тем пулеметом управляет один человек. Другой дается ему в помощь».
Согласно информации журнала «Мастер-ружье» за ноябрь 2010 года: «В ходе Первой мировой войны «Максим» оставался единственным образцом автоматического стрелкового оружия, выпускавшимся в России, и стал наиболее массовым пулеметом Русской армии. Для ускорения производства станок Соколова упростили, а также наладили производство значительно упрощенного станка Колесникова обр.1915 г. Во время этой войны пулеметы «Максим» поступали на вооружение аэропланов, бронеавтомобилей, бронепоездов. Хотя штатная зенитная пулеметная установка тогда не появилась, был разработан ряд установок, принятых для изготовления в войсках из подручных материалов. А в ходе Гражданской войны широкое применение нашли пулеметные тачанки.
Опыт Первой мировой и Гражданской войн, развитие военной техники поставили в 1920-е годы перед советскими оружейниками ряд срочных задач по расширению и совершенствованию пулеметного вооружения. Естественно, что до постановки на производство новых систем эти задачи решались на основе уже выпускавшегося пулемета «Максим». С другой стороны, потребовалась модернизация и самого станкового пулемета.
Вспомним модификации пулемета и варианты его установок:
- 1925 год - принят на вооружение ручной пулемет МТ (Максим-Токарев), разработан Ф.В. Токаревым. В отличие от прототипа, пулемет имел воздушное охлаждение ствола, вместо затыльника с рукоятками управления и спусковым рычагом установлены приклад и спусковой крючок. Холщовая лента вместимостью 100 патронов укладывалась в барабан.
- 1928 год - принят ПВ-1 («пулемет воздушный первый») для неподвижных авиационных установок. Переделка пехотного пулемета в авиационный проведена А.В. Надашкевичем. Ствол авиационного варианта облегчен, «тело» укорочено, темп стрельбы увеличен. В годы Великой Отечественной войны ПВ-1 использовались в зенитных установках.
- Станковый пулемет «Максим» обр.1910/30 г. Модернизацию «Максима» провели П.П. Третьяков, И.А. Пастухов, К.Н. Руднев, А.А. Троненков и др. Главным новшеством стал прицел со шкалами для стрельбы как легкой, так и тяжелой «дальнобойной» пулей. Это был период увлечения дальней стрельбой из пулеметов. «Максим» оснастили также оптическим прицелом и угломером-квадрантом для ведения огня полупрямой и непрямой наводкой. Ряд изменений внесли для облегчения производства (например, стальной фрезерованный приемник) и эксплуатации (измененный предохранитель, откидной затыльник короба). Станок Соколова принят в упрощенном варианте.
- В комплект к станковому пулемету вошла зенитная пулеметная тренога обр.1928 г. системы М.Н. Кондакова.
- Универсальный станок обр. 1931 г. системы С.В. Владимирова с отделяемым колесным ходом и раскладываемой треногой позволял вести огонь как по наземным, так и по воздушным целям.
- В том же 1931 г. принята на вооружение счетверенная зенитная пулеметная установка, разработанная Н.Ф. Токаревым и применявшаяся вплоть до конца Великой Отечественной войны в ПВО. Имелись также спаренные и строенные зенитные установки.
- В 1931 г. разработан станок ПС-31 для размещения пулеметов в долговременных сооружениях вновь строившихся укрепрайонов - «Максим» успешно сохранял за собой роль «крепостного» пулемета.
- В 1930-1940-е годы «Максим» оставался вооружением бронепоездов и мотоброневагонов, для чего имелись специальные бронеустановки.
- Станковый пулемет «Максим» обр.1941 г. Переделки, вновь внесенные в конструкцию «Максима» инженерами тульского завода № 66 И.Е. Лубенцом и Ю.А. Козариным, диктовались опытом боевого применения и необходимостью упростить производство в начальный период Великой Отечественной войны. Для быстрого заполнения кожуха ствола не только водой, но и снегом и льдом, его снабдили широкой горловиной (по образцу финского «Максима»), ставшей характерным отличием модификации 1941 г. Еще одно важное новшество - универсальный приемник для холщовых и металлических патронных лент. Кроме того, убрали крепление для оптического прицела, упростили механический стоечный прицел. Надо сказать, что массивность «Максима» и водяное охлаждение ствола, кроме очевидных неудобств, давали ему и такие преимущества, как высокая точность стрельбы на средних и больших дальностях и возможность ведения длительного интенсивного огня.
Хотя в 1943 г. на вооружение и был, наконец, принят удачный облегченный станковый пулемет СГ-43 системы П.М. Горюнова, «Максим» выпускался до конца войны и все это время оставался самым массовым станковым пулеметом нашей армии. Производство «Максима» в годы войны вели тульский завод №66 (впоследствии «Туламашзавод»), ижевский завод №524 (Государственный мотоциклетный завод), златоустовский завод №54 (предшественник Златоустовского машиностроительного завода), ленинградский завод полиграфических машин (собиравшаяся здесь модель известна как «Максим-Ленинградец»). На ковровском заводе №2 делались попытки приспособления к пулемету «Максим» станка Дегтярева от пулемета СГ-43, а облегченный станок пулемета «Максим» обр.1910/30 г. был приспособлен для пулемета СГМ».
В период 1920-1940-х г. на вооружении частей РККА и войск ВЧК-ОГПУ-НКВД СССР состояли в т.ч. и пулеметы системы «Максима» различных модификаций, за которыми среди военнослужащих закрепилось устойчивое мнение, как о надежном и эффективном оружии.
Для примера приведем отдельный бронепоезд №73 войск НКВД по охране железнодорожных сооружений, на вооружении которого состояли и пулеметы системы Максима. Это та самая боевая единица советских войск, которая в ходе битвы за Москву 28 и 29 ноября 1941 года встала на пути гитлеровских войск, предотвратив внезапный захват г. Дмитрова. Позднее 73-й бронепоезд доблестно и эффективно сражался на сталинградских рубежах. Во всех боевых столкновениях личный состав регулярно применял знаменитый пулемет.
Советскому композитору Сигизмунду Кацу принадлежит несколько песен, которые надолго входили в музыкальный быт народа, с которыми росли, не расставаясь целые поколения. В годы Великой Отечественной войны отдельными изданиями выходили в свет многие песни советских композиторов, среди которых было и произведение Каца «Два Максима» на слова В. Дыховичного - песня о двух неразлучных друзьях пулеметчике Максиме и его славном станковом пулемете, успевшая завоевать огромную популярность:
На границе шумели березки,
Где теперь пришлось нам воевать,
Там служили-дружили два тезки -
И обоих Максимами звать.
Был один - пулеметчик толковый.
(Познакомьтесь с Максимом моим!)
А другой - пулемет был станковый
По прозванию тоже «максим».
Красноармейская газета «Фронтовик» в номере за 21 августа 1942 года в статье «Наводчик станкового пулемета» писала: «Красная Армия оснащена многими образцами пулеметов, но из них самым мощным остается пулемет Максима. Испытанный в боях станковый пулемет метким и беспощадным огнем разит немецко-фашистские орды захватчиков, вторгшихся в пределы нашей любимой отчизны».
Подготовил Виктор Магомедханов,
старший научный сотрудник Центрального музея войск национальной гвардии