селе Каменка Пензенской губернии. В студенческие годы много работает с медицинской литературой и архивными материалами, изучает работы известного хирурга Н.И. Пирогова. Увлекшись его примером, решает посвятить себя военно-полевой хирургии.
Будучи студентом 4-го курса, отправляется добровольцем в качестве фельдшера на русско-японскую войну, где за проявленный героизм был награжден солдатским Георгиевским крестом. В боях под Вафангоу под огнем противника оказывал помощь раненым на поле боя и сам был ранен в руку.
После возвращения с фронта он с отличием оканчивает университет. В возрасте тридцати четырех лет закончил работу над диссертацией и получил звание доктора медицины.
В годы Первой мировой войны Бурденко на фронте, день и ночь оперирует раненых. Особое внимание Николай Нилович уделял раненым в голову, сделав 2000 операций в области головного мозга.
Революционные события 1917 года Н.Н. Бурденко встретил уже зрелым ученым. Не раздумывая, стал на сторону Республики Советов и верно служил ее идеалам до конца своих дней. Он принимал самое активное участие в организации медицинского дела, в подготовке врачебных кадров.
Когда в мае 1918 года в Воронеже был открыт университет, Н.Н. Бурденко получил должность декана медицинского факультета и руководил хирургической кафедрой. В 1923 году, переехав в Москву, Николай Нилович стал заведующим кафедрой оперативной хирургии и топографической анатомии медицинского факультета 1-го Московского государственного университета, затем возглавил кафедру факультетской хирургии.
Накануне Великой Отечественной войны Н.Н. Бурденко вместе с коллегами, военно-полевыми хирургами, составляет важный военно-медицинский документ «Указания по военно-полевой хирургии». В этих указаниях с исчерпывающей полнотой излагаются единые методы хирургической помощи на этапах эвакуации, обосновывается единый взгляд на характер и объем хирургической работы полевой медицинской службы в армии. Этот документ, опубликованный сразу же после начала Великой Отечественной войны, действовал на всем ее протяжении и трижды переиздавался в годы войны с изменениями и дополнениями, вносимыми в соответствии с непрерывно накапливавшимся боевым опытом советских военно-полевых хирургов.
Бурденко не имел себе равных по опыту и знаниям в военно-полевой хирургии. В годы Великой Отечественной войны именно он был назначен Главным хирургом Советской Армии. Несмотря на возраст и пошатнувшееся здоровье, в первые же месяцы войны Бурденко выезжает на западное направление, где особенно чувствительные удары противник наносил по нашим частям. В этот наиболее трудный период войны очень важно было получить моральную поддержку и нужный совет со стороны мудрого наставника, каким был для всех врачей Н.Н. Бурденко.
За время поездки на Западный фронт Бурденко осмотрел более 40 госпиталей. И в каждом госпитале, несмотря ни на что, он становился к операционному столу, спасая жизнь раненых. Всегда и везде, где только возможно, Николай Нилович учил, показывал, помогал, являясь не столько «большим начальством», сколько добрым, внимательным и в то же время строгим учителем.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 ноября 1942 года «Об образовании Чрезвычайной Государственной Комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков и их сообщников и причиненного ими ущерба гражданам, колхозам, общественным организациям, государственным предприятиям и учреждениям СССР» учреждалась структура для полного учета преступлений немцев и их пособников. В состав ЧГК вошел и академик Н.Н. Бурденко.
Чрезвычайной Государственной Комиссии предоставлялось право поручать надлежащим органам производить расследования, опрашивать потерпевших, собирать свидетельские показания и иные документальные данные, относящиеся к насилиям, зверствам, грабежам, разрушениям и другим преступным действиям гитлеровских оккупантов и их сообщников. На местные органы государственной власти возлагалась обязанность оказывать ЧГК всемерное содействие в ее работе.
Бурденко много внимания уделял выполнению этого ответственного задания: руководил расследованиями в Орловской и Смоленской областях. В беседах с уцелевшими мирными жителями выяснялись страшные подробности зверств гитлеровцев, которые проводили массовые казни в тюрьме и лагере, расстреляли тысячи советских граждан. Николай Нилович сам руководил раскопками могил и исследовал трупы, в т.ч. маленьких детей, которых, как удалось установить, фашисты закапывали в землю живыми. Человек, прошедший четыре войны и многое повидавший на полях сражений, до глубины души был потрясен масштабами злодеяний гитлеровских извергов.
Позднее, благодаря собранным, в т.ч. войсками НКВД и Чрезвычайной государственной комиссией, документам и свидетельствам, широкой мировой общественности стали известны неопровержимые факты того, что на территории СССР оккупанты совершили наиболее ужасные преступления и чудовищные злодеяния.
Главное звено медицинской службы в войсках - это военно-полевая хирургия. По крылатому выражению великого русского хирурга Н.И. Пирогова, война - это травматическая эпидемия. Первые жертвы сражений - жертвы боевой травмы, огнестрельных ранений. Вот почему самыми главными среди медиков во время Великой Отечественной войны были хирурги и организаторы военно-полевой хирургической службы. А во главе всей этой службы с первых дней Великой Отечественной войны стоял ветеран четырех войн, крупный ученый, главный хирург Красной Армии Николай Нилович Бурденко.
Родина высоко оценила его заслуги. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1943 года за выдающиеся научные достижения в области советской медицины и самоотверженную плодотворную работу по организации хирургической помощи бойцам и командирам Красной Армии, раненным в боях с фашистами, Н.Н. Бурденко, первому из советских медиков, было присвоено звание Героя Социалистического Труда.
Высокую правительственную награду Н.Н. Бурденко вручил Председатель Президиума Верховного Совета СССР М.И. Калинин.
«Я хирург, - сказал на церемонии вручения Бурденко, - и, как хирург, привык отвечать за свои дела. Это чувство ответственности проходит через всю мою трудовую жизнь…».
В действующей армии это событие было отмечено еще раньше. Случилось так, что в день опубликования Указа Бурденко находился на Западном фронте. Пользуясь передышкой между боями, командование проводило в этот день сбор начальников санитарной службы соединений фронта. Здесь, получив радостное известие, и провели импровизированное чествование Героя Социалистического Труда.
Награждение Николая Ниловича Бурденко было для всех большим праздником. Оно стало признанием побед нашей науки, мобилизованной на борьбу с фашизмом, побед нашей медицины, проверенной опытом Отечественной войны и закалившейся в горниле боевых сражений.
Последний период его жизни ознаменовался важнейшим событием. В 1944 году создана Академия медицинских наук СССР. Инициатором и организатором ее был Н.Н. Бурденко. На первой учредительной сессии он был избран первым президентом Академии, которая призвана была стать штабом науки и вскоре стала таковым.
Умер Н.Н. Бурденко 11 ноября 1946 года. Николай Нилович относится к тем выдающимся представителям отечественной и мировой науки, имена которых сохраняются навеки.
В эти дни в Музее Победы на Поклонной горе открывается выставка, посвященная главному хирургу Красной Армии.
Подготовил Виктор Магомедханов,
старший научный сотрудник Центрального музея войск национальной гвардии