Важную роль в победе в Великой Отечественной войне сыграло широкомасштабное партизанское движение в тылу врага, которое фактически начало развертываться с первых дней войны. Грозный клич: «Пусть горит земля под ногами немецких оккупантов!» - они претворяли в жизнь своими боевыми делами. Как не раз отмечалось, рядом с советским воином в каске и шинели навеки запечатлен в памяти народа образ героического партизана - человека, который в глубоком тылу врага за сотни, а то и тысячи километров от фронта наводил на гитлеровцев страх и ужас.
Влияние партизанского движения на ситуацию на фронте признавало не только советское, но и немецкое командование. Как отмечал Г.К. Жуков, «командованию вражеских войск пришлось у себя в тылу практически создавать второй фронт для борьбы с партизанами, на что отвлекались крупные силы войск. Это серьезно отразилось на общем состоянии германского фронта и в конечном счете на исходе войны».
Уже 3 июля 1941 года И.В. Сталин в своей речи зачитал боевую программу действий партизан Отечественной войны: «В занятых врагом районах нужно создавать партизанские отряды, конные и пешие, создавать диверсионные группы для борьбы с частями вражеской армии, для разжигания партизанской войны всюду и везде, для взрыва мостов, дорог, порчи телефонной и телеграфной связи, поджога лесов, складов, обозов. В захваченных районах создавать невыносимые условия для врага и всех его пособников, преследовать и уничтожать их на каждом шагу, срывать все их мероприятия». Разворачивающееся партизанское движение превращалось в грозную силу, противостоящую захватчикам на оккупированных территориях, вписав немало героических страниц в историю освободительной войны.
5 сентября 1942 года Сталин подписал приказ «О задачах партизанского движения», который стал основой деятельности партизанских формирований. Одна из ведущих ролей в этой работе возлагалась на войска и органы НКВД/НКГБ СССР.
Командование войск НКВД неоднократно выделяло кадровый состав для действий в тылу врага. В июле-августе 1941 года из воинов-добровольцев пограничных и внутренних войск, оперативных сотрудников НКВД, партийных, советских и комсомольских работников в Киеве было сформировано два партизанских полка. На Ленинградском фронте также было создано несколько партизанских отрядов из добровольцев войск НКВД. Основным источником комплектования партизанских отрядов в 1941 году стали истребительные батальоны. Уже к концу июля 1941 года было создано 1775 истребительных батальонов, насчитывавших 328 тысяч бойцов. Только органами УНКВД г. Москвы и Московской области к этому времени было создано 87 подразделений численностью 28 500 человек. Для укомплектования должностей начальствующего состава в истребительные батальоны было направлено 685 офицеров войск НКВД.
Об одной из успешных операций советских партизан на начальном этапе Великой Отечественной войны газета «Правда» 4 декабря 1941 года писала: «Бойцам Красной Армии оказывают большую помощь партизанские отряды. 30 ноября Советское Информбюро сообщило о блестящем налёте партизан на крупный германский штаб в одном из городов Московской области. По самым скромным подсчетам, партизаны уничтожили до 600 солдат и офицеров, 80 грузовиков, 20 легковых автомобилей, 4 танка, броневик, 5 мотоциклов, склад горючего, обоз с боеприпасами и авторемонтную мастерскую. Сейчас все участвовавшие в этом славном деле партизаны благополучно вернулись из вражеского тыла. Военный совет Западного фронта наградил их орденами и медалями. Орденом Ленина награждены Владимир Жабо, Виктор Карасев, Израиль Лифшиц. Среди награжденных орденом Красного Знамени – партизаны Михаил Гурьянов и Андрей Устижанников. Орденом Красной Звезды награждены партизаны Дмитрий Верченко, Иван Волкоедов, Василий Ломашев и другие».
Сразу после вероломного нападения Германии на Советский Союз Наркоматом внутренних дел был отдан приказ о формировании Особой группы при НКВД СССР для выполнения специальных заданий командования на фронтах Великой Отечественной войны и в тылу врага. Так начиналась история особого подразделения, ставшего военной школой, учебным центром для сотен бойцов и командиров разведывательно-диверсионных и партизанских отрядов, своим ратным трудом приближавших день Великой Победы.
Начальником сформированного подразделения назначили старшего майора государственной безопасности П.А. Судоплатова (1907–1996), который до войны был заместителем начальника 1-го (разведывательного) Управления НКГБ СССР. В октябре 1941 года приказом НКВД СССР № 00481 Особая группа войск при НКВД была переформирована в Отдельную мотострелковую бригаду особого назначения (ОМСБОН) войск НКВД в составе двух мотострелковых полков и отдельных подразделений. Бригада комплектовалась из опытных бойцов, командиров и политработников пограничных, внутренних войск, сотрудников органов НКВД. В ее ряды вступили представители различных спортивных обществ, преподаватели и студенты вузов, комсомольцы. По решению Исполкома Коминтерна в подразделение были направлены антифашисты различных национальностей, среди которых выделялась большая группа испанцев, имевших боевой опыт в рядах республиканцев.
При отборе на должность командиров прежде всего учитывалась их прошлая деятельность. В первую очередь назначали командиров, имевших боевой опыт. Так, Н.А. Прокопюк, С.А. Ваупшасов, К.П. Орловский участвовали в партизанской деятельности в годы советско-польской войны 1920 года, а также в Испании.
Одними из основных задач для подразделений ОМСБОН были специальные боевые и разведывательные задания в тылу врага.
Готовя отряды к зафронтовой работе, командование бригады особое внимание уделяло инженерной, тактической и огневой подготовке с практической стрельбой, в том числе в ночное время. Личный состав обучался работе с радиостанциями, военной топографии, навыкам десантирования, которые закреплялись на практических занятиях. Умение оценивать обстановку, навыки по организации маршей, по работе в тылу противника и устройству лагерей, знания по действиям при встрече с карательными отрядами и по способам возвращения после выполнения задач были не раз использованы бойцами и командирами в ходе выполнения групповых и индивидуальных заданий в тылу врага.
Отряды партизан (специального назначения) были вынуждены почти непрерывно вести борьбу с карательными подразделениями оккупантов, от эсэсовских частей до охранных войск и полиции. В партизанском лексиконе с первых дней всенародной борьбы в тылу врага прочно закрепились такие понятия, как проческа леса, карательная экспедиция, блокада, ставшие тяжелыми и трагическими явлениями партизанских будней. Только на территории Белоруссии в 1943 году против партизан было проведено более 60 крупных карательных операций с привлечением 250 тысяч фашистских солдат и офицеров.
В конце августа 1944 года в Словакии силами партизан и словацкой повстанческой армии, повернувшей оружие против своего бывшего союзника, началось антифашистское восстание. Ставкой Верховного Главнокомандования было принято решение оказать помощь восставшим, итогом которого стала операция по переброске части партизанских отрядов из Польши и Украины. Совместными действиями предполагалось отвлечь значительные силы германских войск с Восточного фронта и соединиться с повстанцами для более эффективного противостояния нацистам.
Для координации партизанской борьбы в Чехословакию забрасывались спецподразделения НКВД. Эти диверсионные группы возглавляли опытные командиры, прошедшие школу «малой войны» в фашистском тылу. Во второй половине 1944 года в Словакию на парашютах были заброшены 53 хорошо вооруженные спецгруппы общей численностью 1200 человек и 250 т оружия и боеприпасов. Еще больше советских партизан вошло в Чехословакию рейдами. Они сумели быстро организовать крупные партизанские формирования для разжигания масштабных боевых действий, в которых участвовали и бойцы 2-й чехословацкой воздушно-десантной бригады, сформированной на территории СССР.
В Словакию были передислоцированы прославленные партизанские формирования В.А. Карасева, М.И. Шукаева, В.А. Квитинского, Л.Е. Беренштейша, Н.А. Прокопюка и др. Партизаны совершали нападения на тыловые воинские части и аэродромы, диверсии на шоссейных и железных дорогах, выводили из строя мосты, тоннели, линии связи и электропередачи, взрывали склады горючего и боеприпасов. Диверсионные действия партизан наносили противнику большой ущерб, затрудняли оперативные перевозки и отвлекали значительные силы врага на охрану коммуникаций.
Только для борьбы против партизан, освободивших один из районов Словакии, германское командование отозвало с фронта до 8-9 дивизий общей численностью не менее 50 тысяч солдат и офицеров, около 200 танков, многочисленную артиллерию и минометы, несколько эскадрилий бомбардировочной авиации и т.д. Для охраны коммуникаций и военных объектов нацисты вынуждены были держать наготове свыше 70 тысяч своих военнослужащих.
Итогом боевой деятельности ОМСБОНа (с 1943 г. – ОООН НКГБ) за четыре года войны стало уничтожение 145 единиц танков и другой бронетехники, 51 самолета, 335 мостов, 1232 локомотивов и 13 181 вагона. Бойцы бригады осуществили 1415 крушений воинских эшелонов противника, вывели из строя 148 километров железнодорожных путей, провели около 400 иных диверсий. Кроме того, 135 опергрупп ОМСБОНа передали 4418 разведывательных донесений, в том числе 1358 - в Генштаб, 619 - командующему авиацией дальнего действия и 420 - командующим фронтами и военным советам.
Всего за время годы Великой Отечественной войны было сформировано 212 отрядов и групп общей численностью 7316 человек. Кадры ОМСБОНа подготовили по различным специальностям свыше 11 000 командиров и красноармейцев. Основную часть из этого количества составляли подрывники (5255 человек) и десантники-парашютисты (более 3000 человек). В числе других военно-учетных специальностей числились: радисты, инструкторы-подрывники, снайперы, минометчики, водители, санинструкторы и химики.
Решением правительства страны 22 офицерам и солдатам бригады за образцовое выполнение боевых заданий и проявленные при этом мужество и героизм было присвоено звание Героя Советского Союза.
Разведывательно-диверсионные (партизанские) отряды ОМСБОН войск НКВД СССР - ОООН НКГБ СССР, их бойцы и командиры вместе с героической Красной Армией и войсками НКВД внесли достойный вклад в дело Великой Победы. Они заняли почетное место в строю победителей, вписав множество героических страниц в историю борьбы с немецко-фашистскими захватчиками, став символом мужества, отваги и преданности Родине.