Будущий видный советский военачальник и государственный деятель родился 30 сентября 1895 года в селе Новая Гольчиха бывшего Кинешемского уезда Костромской губернии (ныне Кинешемского района Ивановской области).
Армейскую службу А.М. Василевский начал в январе 1915 года юнкером военного училища. После четырехмесячного обучения в звании прапорщика, он был направлен на фронт, занимал должность младшего офицера роты, а затем стал ее командиром. Будущий маршал видел в солдатах не просто «нижних чинов», а боевых товарищей, с которыми делил тяготы окопной жизни. За это пользовался неизменным уважением. Одно из свидетельств этому - единодушное избрание штабс-капитана Василевского вскоре после Октябрьской революции командиром полка.
С мая 1919 года Александр Михайлович в рядах Красной Армии участвует в боях с врагами Советского государства. После окончания Гражданской войны опытный командир возглавлял дивизионную школу, а затем в течение семи лет командовал стрелковым полком. В служебных аттестациях 1920-1930 годов содержались его неизменно положительные оценки: вдумчивый, осторожный в решениях командир; обладает твердым характером; хорошо дисциплинирован и воински воспитан; в служебной деятельности проявляет разумную инициативу; обладает большой работоспособностью и выдержкой; пользуется вполне заслуженным авторитетом среди подчиненных; хорошо знает тактику, стрелковое дело, хозяйство полка…
В дальнейшем последовало назначение в штаб Управления боевой подготовки РККА. Осенью 1936 года А.М. Василевский стал слушателем Академии Генерального штаба, а после ее окончания был назначен для прохождения службы в Генеральный штаб.
В самом начале Великой Отечественной войны в августе 1941 года А.М. Василевский возглавил Оперативное управление. В июне 1942 года Александр Михайлович по инициативе начальника Генерального штаба Маршала Советского Союза Б.М. Шапошникова и с согласия ЦК ВКП(б) был утвержден начальником Генерального штаба. В его назначении решающим явилось личное мнение Верховного Главнокомандующего. Он внимательно присматривался к Василевскому в первый, трудный год войны, видел его колоссальную работоспособность, организованность, умение успешно выполнять поставленные задачи, работать с людьми. Чашу весов в пользу Александра Михайловича окончательно склонили его широкий оперативный кругозор, нестандартное мышление, профессионально квалифицированный подход к вопросам руководства военными действиями. Он умел быстро разобраться в сложных, часто противоречивых событиях на фронте, правильно оценить обстановку, предложить наиболее выгодное решение оперативных задач.
Будучи образцовым штабным работником, А.М. Василевский тщательно работал с документами и любил «поколдовать над картой». Особенно часто он обращался к ней после возвращения из поездок на фронт. Так было и в ходе Сталинградской эпопеи. В те жаркие дни Александр Михайлович много времени находился в войсках Сталинградского направления.
Маршал А.М. Василевский занимает достойное место среди самых выдающихся наших военачальников. Он явился одним из творцов нашей победы в Курской битве, в освобождении Донбасса, юга Украины, Крыма, уничтожении гитлеровских войск в Белоруссии и в Прибалтике.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июля 1944 года Василевский был удостоен звания Героя Советского Союза за успешные боевые действия против немцев в Белоруссии.
В период разгрома фашистской группировки в Восточной Пруссии решающую роль играл 3-й Белорусский фронт, которым командовал генерал армии И.Д. Черняховский. После гибели Ивана Даниловича Верховный Главнокомандующий приказал возглавить фронт А.М. Василевскому. Теперь всю ответственность за завершение разгрома группировки противника принял на себя Александр Михайлович. Потом на очереди была ликвидация Кенигсбергской группировки.
После победы над Германией для ведения боевых действий против Японии Советское Верховное Главнокомандование создало на Дальнем Востоке крупную группировку войск общей численностью более 1,5 млн человек, объединенную в Забайкальский, 1-й и 2-й Дальневосточные фронты, Амурскую флотилию и Тихоокеанский флот. В целях мобильного управления данными силами на удаленном театре военных действий было образовано Главное командование советских войск на Дальнем Востоке, которое возглавил Маршал Советского Союза А.М. Василевский, а его заместителем утвержден генерал армии И.И. Масленников.
Стоит особо отметить, что задолго до начала войны на дальневосточных рубежах А.М. Василевский и И.И. Масленников принимали непосредственное участие в разработке плана операций по разгрому империалистической Японии. Впоследствии за умелое выполнение заданий Верховного Главнокомандования по руководству боевыми операциями стратегического масштаба в период разгрома японской Квантунской армии Александр Михайлович Василевский и Иван Иванович Масленников 8 сентября 1945 года были удостоены звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Тысячи солдат, сержантов, офицеров, генералов Красной Армии и войск НКВД получили награды.
Маршал Советского Союза А.М. Василевский писал: «...Боевые действия Дальневосточных фронтов Красной Армии по своей продолжительности измеряются днями, но по размаху, напряженности боев и конечным результатам они явились одним из важнейших этапов закончившейся Второй мировой войны. Могучие удары, обрушенные Красной Армией на Квантунскую армию японцев, вынудили ее капитулировать и предопределили полный крах Японии».
30 сентября 1945 года Василевскому исполнилось пятьдесять лет. Накануне вечером его принял И.В. Сталин. Расспросив об итогах закончившейся кампании, Верховный Главнокомандующий главное внимание уделил проблемам перехода Вооруженных Сил на мирный порядок, расстановке руководящих командных кадров. Поинтересовался Сталин личными планами Александра Михайловича, спросил, где бы он хотел работать. А.М. Василевский ответил: «Куда бы ни направили меня, везде буду трудиться честно».
Позднее, в одном из писем к Александру Михайловичу маршал Г.К. Жуков писал: «Я с удовольствием вспоминаю Ваши умные решения, когда Вы были начальником Генерального штаба, представителем Ставки Верховного Главнокомандования и Главнокомандующим войсками на Дальнем Востоке».
С 1946 года Василевский занимал должности начальника Генерального штаба и первого заместителя министра обороны, с 1949 года он министр Вооружённых Сил СССР, в 1950-1953 годах - военный министр, в 1953-1957 годах - первый заместитель и заместитель министра обороны. С января 1959 года Александр Михайлович находился на руководящей работе в Министерстве обороны СССР.
В своих статьях, устных выступлениях Александр Михайлович подчеркивал важность военно-патриотического воспитания молодежи: «Очень важно, чтобы каждый юноша <…> отдавал бы себя избранному делу сполна, трудился бы вдохновенно и с максимальной пользой для общества. И еще одно пожелание молодым: к службе в армии каждый юноша должен готовиться задолго до призыва, готовиться дома и на работе. Научно-технический прогресс, огромные достижения во всех областях военного дела предъявляют к солдатам и офицерам новые требования».
В связи с 80-летием Александра Михайловича генерал армии П.А. Курочкин писал в журнальной статье: «...Характерная черта А.М. Василевского - это любовь к людям, любовь к солдатам, офицерам, генералам, к их нелегкому военному труду».
Василевский считал для себя высокой честью служить в Вооруженных Силах, защищать свободу Отчизны. «Я счастлив и горд, - писал он, - что в труднейшую для Родины годину мог принять посильное участие в борьбе наших доблестных Вооруженных Сил и вместе с ними пережил горечь наших неудач и радость победы».
Ратный труд выдающегося полководца отмечен восемью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, двумя орденами Красного Знамени и Суворова I степени, Почетным оружием. Дважды Александр Михайлович удостоен высшего военного советского ордена «Победа», а также многих других советских орденов и медалей и иностранных наград.
Маршал Советского Союза Александр Михайлович Василевский скончался 5 декабря 1977 года. Его имя навсегда вошло в историю отечественного военного строительства, в героическую летопись Великой нашей Родины. Он прошел все эти испытания с честью и достоинством. Выдающийся военачальник принадлежит к тому славному поколению полководцев, талант которых ярко раскрылся на полях сражений Великой Отечественной войны.
В 2025 году Президент Российской Федерации Владимир Владимирович Путин по инициативе жителей региона присвоил ивановскому аэропорту имя Маршала Победы Александра Михайловича Василевского.
Министерство обороны Российской Федерации запустило новый мультимедийный проект «Служение Родине - дело всей жизни», который основан на уникальных документах из фондов Центрального архива МО РФ, посвященных Александру Михайловичу Василевскому - великому стратегу, чья жизнь стала эталоном преданности ратному делу и Родине.
Подготовил Виктор Магомедханов,
старший научный сотрудник Центрального музея войск национальной гвардии, кандидат исторических наук
