Куликовская битва, 645-летие которой отмечается в сентябре 2025 года, является яркой страницей в героической летописи борьбы русского народа за свою национальную независимость. Сражение, произошедшее 21 (8 по ст. ст.) сентября 1380 года стало важнейшим событием в истории нашего Отечества. В этот день рать Дмитрия Ивановича, великого князя Московского и Владимирского, столкнулась на берегу реки Непрядвы с войском темника Мамая и одержала полную победу.

Летом 1380 года огромное войско Золотой Орды под предводительством Мамая двинулось в сторону Москвы, чтобы окончательно покорить Русь. Никоновская летопись так передает ощущение современника о страшной силе Орды: «И собра воинства много и пойде на великого князя Дмитрия Ивановича, яко лев ревы и яко медведь пыхаа, и яки демон гордяся».

Но в этот раз врагу были противопоставлены не отдельные дружины и ополчение. Московский князь Дмитрий сумел поднять и возглавить силу многих земель, большинства из существовавших тогда русских княжеств. Патриотический подъем народа был так велик, а его стремление сбросить ненавистное ханское иго так неукротимо, что могучее ополчение и княжеские дружины были собраны в невиданно до того времени короткие сроки. Н.М. Карамзин в «Истории Государства Российского» специально отметил этот единодушный порыв народа. На призыв Дмитрия «целые города вооружались в несколько дней, ратники тысячами стремились к столице». А когда собралось русское воинство и ополчение на смотр под Коломной, то сами подивились силе своей.

Князь Дмитрий проявил недюжинную отвагу и полководческий талант, он не только смело выступил навстречу грозному противнику, но разгадал и предвосхитил его хитроумные планы.

Битва произошла 21(8) сентября 1380 года на Куликовом поле, при впадении реки Непрядвы в Дон. Искусный и смелый полководец князь Дмитрий расставил свои полки так, чтобы в решающий момент нанести врагу сильный и внезапный удар. Правый фланг его армии находился у речки Нижний Дубняк, левый у речки Смолка. В центре Большой полк вышел вперед. Еще дальше вперед были выставлены авангарды, сторожевые полки. В тылу в засаде стоял запасный полк.

В 11 часов утра произошло первое столкновение сторожевых полков с золотоордынцами. В их центре выступала наемная пехота, вооруженная копьями. На флангах двигалась конница.
Битва развернулась на фронте в 4 километра. Враги бешено рвались вперед, но русские воины стояли твердо и рубились отважно. Сотнями гибли иноземцы от русских мечей. Мамай бросил в бой все свои силы. На левом фланге врагам удалось прорваться, и они начали теснить Большой полк с тыла. Победа, казалось, склонялась на сторону неприятеля. Но в это время из засады бросился в атаку запасный полк. Золотоордынцы не выдержали удара свежих сил и побежали. Ненависть к подлому врагу придала силы русским воинам.

Бегство вражеской армии было настолько паническим, что даже сам Мамай бросил на поле боя свой шатер и драгоценности. Победа была полной. Она была достигнута вследствие упорства и стойкости русских воинов и умелого руководства боем со стороны их полководца.

Куликовская битва вошла в историю под именем «Мамаева побоища». Великий князь Дмитрий Иванович за блестящую победу на Куликовом поле был прозван Донским.
День 21 (8) сентября 1380 года стал днем полной победы русских войск над самой большой армией Золотой Орды. Здесь, на Куликовом поле, был навсегда похоронен миф о непобедимости поработителей. Здесь, как образно сказал историк С.П. Бартенев, «произошло крещение кровью Московского государства».

Известному ученому, доктору исторических наук Льву Николаевичу Гумилеву принадлежат такие слова: «На Куликово поле пошли рати москвичей, владимирцев, суздальцев и т.д., а вернулась рать русских, отправившихся жить в Москву, Владимир, Суздаль и т.д. Это было началом осознания ими себя как единой целостности – России».

Хрестоматийно известны слова великого Пушкина о роли русского народа в спасении Европы от нашествия кочевников. Очень близки пушкинским мыслям слова Николая Гавриловича Чернышевского: «…Нет, не завоевателями и грабителями выступают в истории политической русские…, а спасителями – спасителями от ига монголов, которое сдержали они… не допустив его до Европы».

Славная Куликовская битва всегда сопоставлялась в представлении русских людей с самыми грозными военными событиями, вспоминалась в минуты опасности для Родины. Во время Отечественной войны 1812 года великий русский полководец М.И. Кутузов, готовивший в Тарутинском лагере на реке Наре свое знаменитое контрнаступление, погубившее «великую армию» императора Наполеона, писал: «...река Нара будет для нас так же знаменита, как и Непрядва, на берегах которой погибли бесчисленные ополчения Мамая». Когда после Отечественной войны 1812 года было принято решение поставить памятники на местах сражений, и эти памятники были подразделены на три разряда «по важности мест сражений», для Куликова поля предназначался памятник «первого разряда», потому что «слава соотечественников наших, действовавших на Куликовом поле, столь глубоко и справедливо вкоренилась в мнении народном...»

Куликовская битва прославлена великими русскими поэтами. В.А. Жуковский в стихотворении «Певец во стане русских воинов», написанном в 1812 году, воодушевлял русских солдат примером своих доблестных предков:
«И ты, неверных страх, Донской,
С четой двух соименных,
Летишь погибельной грозой
На рать иноплеменных».

Куликовской битве посвятил героическую кантату «На поле Куликовом» (1939) композитор Ю.А. Шапорин. В тяжелые дни первого года войны завершил работу над романом «Дмитрий Донской» советский писатель С.П. Бородин.

22 марта 1942 года в газете «Красная звезда» было опубликовано стихотворение Николая Тихонова «Слово о 28 гвардейцах», в котором поэт упоминал Куликово поле:
«Безграничное снежное поле,
Ходит ветер, поземкой пыля,
Это русское наше раздолье,
Это вольная наша земля.
И зовется ль оно Куликовым,
Бородинским зовется ль оно,
Или славой овеяно новой,
Словно знамя опять взметено,
Все равно оно кровное наше…»

«Лучше честная смерть, чем позорная жизнь», - эти слова, приписываемые Дмитрию Донскому, провожали в бой защитников Родины с плаката художников В. Иванова и О. Бурова в годы Великой Отечественной войны. И стеной копий вставала острошлемая рать за штыками атакующих красноармейцев.

Людям старшего поколения был хорошо знаком плакат П. Соколова-Скаля со стихотворением «Помянем, братья, старину!» Д. Бедного, представленный в Окне ТАСС 20 августа 1942 года:
«О поле, поле Куликово,
Врага ты видело какого!
Здесь бились русские полки,
И пахари, и рыбаки;
Удары грудью принимая,
Они свершили свой обет;
Им показала свой хребет
Орда свирепого Мамая!

       Враг новый рыщет по Дону.
       Помянем, братья, старину!
       Почтим и прадедов, и дедов.
       Ударим так, чтоб никогда
       Уж не воспрянула орда
       Осатанелых людоедов!»

Газета «Красная звезда» 22 мая 1943 года опубликовала статью «Великие традиции русского народа», в которой говорилось: «Советский воин, громивший гитлеровцев у Пскова, как бы продолжал подвиг русского дружинника, отстаивавшего родину от набегов тевтонских псов-рыцарей. Герои сражений с гитлеровскими полчищами на Дону - потомки бессмертных богатырей Димитрия Донского, одолевших дикие татарские орды».

Тема Куликовской битвы неоднократно привлекала внимание художников. Известный русский живописец Орест Адамович Кипренский (1782-1836) создал картину «Дмитрий Донской на Куликовом поле». Кисти советского художника М.П. Авилова принадлежит картина «Поединок на Куликовом поле» (1943). К героическому сюжету 1380 года возвращается советский художник А.П. Бубнов в картине «Утро на Куликовом поле» (1947).

Куликовская битва – величайшее событие в истории нашего Отечества. Она нанесла сильнейший удар по владычеству Орды и положила начало процессу ослабления чужеземного ига, окончательного освобождения Руси от иноземного владычества. Важным следствием Куликовской битвы стало усиление роли Москвы в образовании единого Русского государства.
21 сентября в соответствии с Федеральным законом считается днем воинской славы и отмечается как День победы русских полков во главе с великим князем Дмитрием Донским над монголо-татарскими войсками в Куликовской битве (1380 год).

Подготовил Виктор Магомедханов,
старший научный сотрудник Центрального музея войск национальной гвардии, кандидат исторических наук