Северная война велась Россией за получение жизненно необходимого выхода к Балтийскому морю, за возвращение русских земель, захваченных шведами в XVII веке. Война России со Швецией была справедливой войной. Разгром шведской армии привел к перелому в Северной войне в пользу России и в результате к ее победе в Северной войне и концу доминирования Швеции в Европе.
Северная война продолжалась 21 год. В войне со Швецией русская армия противопоставила военному искусству самой сильной в Западной Европе шведской армии свое более высокое военное искусство.
По ходу военных действий Северную войну можно разделить на три основных периода: первый (1700-1706 гг.) - сражение под Нарвой и наступательные действия русской армии; второй (1706-1709 гг.) - стратегические планы сторон; третий (1710-1721 гг.) - сражение при р. Пелкиной, морское сражение у мыса Гангут и высадка русских войск в Швеции.
Северная война потребовала исключительного напряжения всех сил русского государства. В ходе нее произошла реорганизация вооруженных сил и была создана регулярная армия, оснащенная самыми совершенными для того времени техническими средствами борьбы. В Северной войне сложилось высокое стратегическое и тактическое искусство русской регулярной армии.
Полтавскую битву можно с полным правом назвать генеральным сражением Северной войны между русскими войсками под командованием Петра I и шведской армией под командованием Карла XII. (Пьер-Дени Мартен. Картина «Полтавская битва» (1726 г.)).
Битва состоялась 27 июня (8 июля) 1709 года в шести верстах от города Полтавы (Русское царство). В ней участвовало со стороны русских до 42 тысяч человек и 72 орудия, со стороны шведов - до 30 тысяч человек. Русская конница состояла из 23 драгунских полков и 1 эскадрона, из них 6 полков не принимали участия в битве, так как были направлены для связи с гетманом Скоропадским. Драгунские полки и отряд Скоропадского должны были образовать заслон, чтобы не допустить возможного отступления шведов на правобережную Украину и в Польшу.
Замысел Петра I состоял в том, чтобы измотать противника на передовой позиции и затем разбить его в главной баталии. В ночь на 27 июня русские пехотные полки и артиллерия располагались в укрепленном лагере, Белгородский пехотный полк — в редутах, а вся конница под начальством Меншикова — в перелеске у поперечных редутов.
27 июня (8 июля) в 2 часа утра шведский король двинул свою армию к месту расположения русских войск. В первой линии шла пехота, построенная в 4 колонны, во второй — конница в 6 колоннах. На подступах к русским укреплениям передовой позиции завязался бой за передние (продольные) редуты. Карл XII приказал коннице пройти между пехотными колоннами и выбить русских с занимаемых позиций. Так началась знаменитая Полтавская битва.
Первый этап битвы — бой русской конницы и Белгородского пехотного полка со шведами на передовой позиции. В результате битвы шведы были измотаны и понесли большие потери. Второй этап битвы — столкновение главных сил.
По свидетельству историков, перед началом битвы Петр l лично обратился к войскам, призывая их храбро сражаться за Отечество. Знаменитый приказ Петра гласил: «Воины! Вот пришел час, который решит судьбу Отечества. Итак, не должны вы помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество…. Не должна вас также смущать слава неприятеля, будто бы непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ним неоднократно показывали. Имейте в сражении перед очами вашими правду…. А о Петре ведайте, что ему жизнь его недорога, только бы жила Россия в блаженстве и славе для благосостояния вашего». (Картина Л Каравака «Пётр I в Полтавской битве», 1718 г.).
В 9-м часу утра русская и шведская армии пошли на сближение и после непродолжительного залпового ружейного огня бросились врукопашную. Ожесточенный бой шел по всему фронту. Между тем русская конница охватывала фланги шведов. Полки А.Д. Меншикова стали угрожать шведскому тылу. Шведы дрогнули, начали отступать и через некоторое время обратились в паническое бегство к Будищенскому лесу. К 11 часам утра после почти двухчасовой баталии «непобедимые господа шведы, - как писал Петр I в «Гистории Свейской войны» (известна как «Журнал Петра Великого»), - хребет показали». Шведы, кичившиеся своей непобедимостью, были «яко скот гнаны и биты».
Остатки шведских войск бежали к Переволочне (бывшее село на берегу р. Днепр у устья р. Ворскла (Украина)). Для уничтожения бежавших шведов была послана посаженная на коней гвардия под командованием генерала М.М. Голицына и 10 драгунских полков под начальством Р.Х. Боура. Командование всеми войсками преследования было возложено на А.Д. Меншикова (Картина «А. Д. Меншиков в 1720-е гг.», портрет неизвестного художника).
30 июня шведы были настигнуты у Переволочны. Более 15 тысяч человек без боя сложили оружие. Карл XII вместе с изменником Мазепой и небольшой охраной в ночь на 30 июня переправился через Днепр и бежал в Турцию.
Шведский король потерял всю свою армию: 9234 человека убитыми, 19 тысяч - пленными, в том числе весь генералитет во главе с первым министром и обер-маршалом Пипером и генерал-фельдмаршалом Рейншильдом и более 1 тысячи офицеров. Орудий было захвачено - 32.
Русская армия потеряла убитыми 1345 человек и ранеными — 3290 человек.
28 июня 1709 года (на следующий день после Полтавского сражения) по приказу Петра I состоялось захоронение погибших русских воинов. После панихиды царь собственноручно установил над братской могилой крест с надписью: «Воины благочестивые, за благочестие кровью венчавшиеся, лета от воплощения Бога Слова 1709, июня 27 дня».
Полтавская победа была самым блистательным триумфом Петровского времени. Петр I гордился главной битвой своей жизни. «В свете неслыханная виктория», «русское воскресение», «начало нашего спасения и благополучия» - так именовал он ее.
В честь победы в Полтавской битве в 1710 году была учреждена медаль «За Полтавскую баталию». Было отчеканено две разновидности медалей: урядничьи и солдатские, отличавшиеся размером и весом. Медаль выполнена из серебра, диаметр 49 мм (урядничья) и 42 мм (солдатская). Всего было отчеканено 4618 медалей. Медалью награждались низшие чины Преображенского и Семеновского полков.
Законом Российской Федерации день победы над Шведами в Полтавском сражении стал Днем воинской славы России и празднуется 10 июля.
Подготовила Марина Земерова,
старший научный сотрудник Центрального музея войск национальной гвардии
