Великое стояние на Угре положило конец монголо-татарскому игу на севере и северо-востоке Руси, где оно держалось дольше всего, и где шёл процесс становления единого Русского государства, которое стало полностью независимым. В хронике «Казанский летописец» отмечалось: «И тогда великая наша Русская земля освободилась от ярма и гнёта басурманского и начала обновляться».

В середине XV века на престол Великого княжества Московского взошёл 22-летний Иван III, правнук Дмитрия Донского, славного победителя Мамаева войска на Куликовом поле. Главной целью внешней политики Ивана III стало воссоединение русских земель. При нем сформировалась территория единого Русского государства, началась централизация государственного аппарата, составлен Судебник (1497).

Иван III расширил базу поместного войска и создал сильную армию. При нем возводились засечные черты, развивалась артиллерия. Он мечтал о единой, сильной, независимой Руси. К тому времени грозная Золотая Орда прекратила своё существование. Но хан Ахмат, возглавлявший ханство Большой Орды в низовьях Волги, продолжал смотреть на Русь, как на своего вассала, и требовал от нее покорности. К тому времени Иван III уже пришел к решению ликвидировать остатки зависимости от Орды.

В 1471 году Иван III присоединил к Московскому княжеству новгородские земли, невзирая на то, что Ахмат уже выдал на них ярлык литовскому князю Казимиру IV. Это стало причиной, что в 1472 году хан Большой Орды Ахмат с большим войском двинулся к границам Великого княжества Московского. Дружина Ивана III встретила ордынцев на подступах к Москве и не позволила им переправиться через Оку.

Хан нанёс удар на неожиданном направлении, у Алексина, однако героическая оборона этой небольшой (и в конечном итоге павшей) крепости позволила выиграть время. К избранному Ахматом месту переправы подтянулись русские полки, которые в битве под Алексином сорвали все попытки войск Большой Орды форсировать Оку.

В 1476 году великий князь Московский Иван III прекратил уплату дани Орде, а в 1480 году отказался признать зависимость Руси от неё.

Хан Ахмат в июне 1480 года организовал разведку правого берега реки Оки, а осенью выступил с основными силами.

Иван III начал стягивать войска к берегам Оки, отправив своего брата, вологодского князя Андрея Меньшого, в Тарусу, а сына Ивана Молодого - в Серпухов. Сам великий князь прибыл 23 июня к Коломне, где остановился в ожидании дальнейшего хода событий. В тот же день из Владимира в Москву была привезена чудотворная Владимирская икона Божией Матери, с заступничеством которой связывали спасение Руси от войск Тамерлана ещё в 1395 году.

Русские войска растянулись вдоль реки тонкой линией на целых 60 вёрст – из Смоленского княжества в Калужское. Попытка одного из отрядов хана Ахмата форсировать Угру в районе Опакова была отбита 8 октября сам хан Ахмат попытался форсировать реку, но и эта затея не увенчалась успехом – на их пути встали воины Ивана Молодого. Это произошло в районе пятикилометрового участка Угры, вверх от её устья, до впадения в неё реки Росвянки.

Попытки ордынцев переправиться через Угру продолжались несколько дней, но отбивались огнём русской артиллерии и не принесли войскам хана Ахмата желаемого успеха. Они отступили на две версты от Угры. Войска Ивана III заняли оборонительные позиции на противоположном берегу реки. Началось знаменитое «стояние на Угре». Периодически вспыхивали перестрелки, но на серьёзную атаку ни одна из сторон не решалась.

В таком положении начались переговоры. Ахмат потребовал, чтобы к нему с изъявлением покорности явился сам великий князь или его сын, или по крайней мере его брат, а также, чтобы русские выплатили дань, которую задолжали за семь лет. В качестве посольства Иван III отправил опытного боярина Ивана Фёдоровича Товаркова-Уса «сотоварищи с подарками». Со стороны Ивана III требования дани были отклонены, подарки Ахматом не были приняты — переговоры сорвались.

Вполне возможно, что Иван III пошёл на них, стремясь выиграть время, поскольку ситуация медленно менялась в его пользу, так как на подходе были силы Андрея Большого и Бориса Волоцкого; крымский хан Менгли I Герай, выполняя своё обещание, напал на Подолье, южные земли Великого княжества Литовского, и Ахмат уже не мог рассчитывать на помощь Казимира IV; конное ордынское войско в качестве провианта использовало в основном овец, стада которых следовали в обозе; большое количество лошадей и скота в течение длительного стояния на одном месте опустошили все запасы корма в окру́ге, и войско начало испытывать острый недостаток в фураже; русские воины (преимущественно, пехота) снабжались мукой и зерном из великокняжеских складов; в ордынском войске началась и стала набирать силу эпидемия повальной болезни (по описанным в летописях признакам, предположительно дизентерии), русских эпидемия не затронула; «ничейный» исход противостояния вполне устраивал Ивана III, в то время как для Ахмата, инициатора военных действий, такой исход был равносилен поражению.

Наступление холодов и предстоящий ледостав заставили Ивана III изменить прежнюю тактику, чтобы не допустить переправы ордынцев через Угру перед растянутым на 60 вёрст русским войском. 28 октября 1480 года великий князь решил отвести войска к Кременцу и сосредоточить их у Боровска, чтобы там в благоприятной обстановке дать сражение. Хан Ахмат, узнав, что в его глубоком тылу действует диверсионный отряд князя Ноздроватого и крымского царевича Нур-Девлета (возможно, он также получил сведения о готовящемся нападении ногайских татар), а также испытывая недостаток продовольствия и фуража, не решился идти вслед русским, и в конце октября — первых числах ноября также начал отводить свои войска. 11 ноября хан Ахмат принял решение отправиться назад в Орду. На обратном пути ордынцы разграбили посады и округи 12 литовских городов (Мценска, Серпейска, Козельска и других), что являлось местью королю Казимиру IV за неоказанную военную помощь.

Для тех, кто наблюдал со стороны за тем, как оба войска почти одновременно (в течение двух дней) повернули вспять, не доведя дело до решающей битвы, это событие казалось либо странным, мистическим, либо получало упрощённое объяснение: противники испугались друг друга, опасаясь принять сражение. На Руси же современники приписывали это чудесному заступничеству Богородицы, которая спасла Русскую землю от разорения. Видимо, поэтому реку Угру стали называть «поясом Богородицы». Великий князь Иван III со всем воинством вернулся в Москву.

28 ноября 1480 года Москва встречала войско освободителя – государя всея Руси Ивана III. Стояние на Угре стало победоносным завершением в борьбе за независимость России. И произошло это на благословенной калужской земле.

В 1980 году во время празднования 500-летия Стояния на Угре на берегу реки в Калужской области был открыт памятник в честь этого знаменательного события российской истории. В 2014 году в селе Дворцы Калужской области был открыт музей-диорама «Великое стояние на Угре». 12 ноября 2017 года в Калуге на площади Старый Торг установлен памятник великому князю Ивану III. В настоящее время 11 ноября - памятная дата, которая носит региональный характер.

Это событие заслуживает признательности потомков, как и фигура великого князя Московского Ивана III, благодаря которому были заложены основы независимого Российского государства. Впервые Иваном Великим был проявлен его и государственный, и полководческий талант, когда заслали в тыл противнику боеспособные отряды, которые изнутри разрушили орду, и Ахмат вынужден был уйти с территории нашего государства.

Подготовила Марина Земерова,
старший научный сотрудник Центрального музея войск национальной гвардии