40 лет назад в Дагестане впервые в нашей стране отметили День белых журавлей, который был приурочен к открытию первого монумента с изображением журавлей. Памятная дата была посвящена Великой Отечественной войне. Чуть позже День белых журавлей стали отмечать не только в России, но и за ее пределами.
В 2009 году по решению ЮНЕСКО Праздник белых журавлей был включен в международный календарь памятных дат.
Идея проведения Дня белых журавлей принадлежит поэту Расулу Гамзатову. Инициативу поддержал композитором Ян Френкель. В селении Гуниб они открыли первый памятник «Белым журавлям». Авторы бессмертной песни «Журавли» своим произведением завещали хранить память о погибших воинах:
Мне кажется порою, что солдаты,
С кровавых не пришедшие полей,
Не в землю нашу полегли когда-то,
А превратились в белых журавлей.
Они до сей поры с времен тех дальних
Летят и подают нам голоса.
Не потому ль так часто и печально
Мы замолкаем, глядя в небеса?
В одном из интервью газете «Известия» в августе 1990 года Расул Гамзатов сказал: «Белые журавли» возникли как ответ на стремление людей к объединению. А что объединяет прочней, чем память о погибших? Двадцатилетних парней, сражавшихся насмерть с фашизмом, кое-где называют сегодня оккупантами, оскверняют их могилы. Я допускаю, что кому-то могут не нравиться освободители. Но трогать могилы... Сейчас в двух десятках городов страны появились журавли, которые не улетают в дальние края: памятники погибшим. Символ расставания и встречи с Родиной. Журавли стали и символом примирения с вечностью. Погибшие солдаты, в основном молодые люди, так многого не успели в жизни...».
Никогда не уйдут из памяти те, кто ценой своих жизней сохранил наши. Светлая память и низкий поклон всем, воевавшим на фронтах Великой Отечественной и других войн, всем, кто не вернулся с полей сражений.
