В апреле 2022 года в городе Здолбунов Ровенской области Украины демонтировали памятник Николаю Тарасовичу Приходько, хотя этот город его родина. Местные власти заявили, что памятник Приходько подпадает под так называемый закон о «декоммунизации», когда в стране начали массово уничтожать монументы советской эпохи. 
Между тем Николай Тарасович был военным разведчиком, героически защищавшем родную землю от немецко-фашистских захватчиков. Прожил он короткую, но яркую жизнь. В декабре 1943 года ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Николай Тарасович родился в 1920 году в Здолбунове, когда Ровенская область еще входила в состав панской Польши, в семье путевого обходчика. Рано лишился матери. В семье было 12 детей и денег на всех, конечно, не хватало. Ему путь был один — батрачить. Но в 1939 году в Здолбунов пришла Красная Армия. Николай сразу же поступил на работу на железную дорогу. Параллельно учился в вечерней школе. Вступил в комсомол. Активного паренька заметили и вскоре назначили инструктором райкома комсомола.
Началась война. Фашисты подходили к Здолбунову. Захвату этого важного железнодорожного узла гитлеровцы придавали особое значение, ведь через него должны были проходить сотни эшелонов с немецкими солдатами и военными грузами. Вражеские самолеты нещадно бомбили и станцию, и город. Николай понимал — его место на железнодорожной станции, там он сможет принести пользу. Поэтому Приходько до последнего момента помогал эвакуировать людей и грузы в тыл страны, на восток.
Николай покинул родной город с последним железнодорожным эшелоном, который вскоре был захвачен наступающими немецкими войсками. Всех эвакуированных арестовали и вернули в Здолбунов. Проявив находчивость, Приходько сумел сбежать. Ему удалось пробраться через оккупированную территорию к линии фронта и благополучно выйти к советским войскам. Так Николай оказался в Пензе. Там он продолжил работать в системе железнодорожного транспорта. Поскольку эта отрасль имела стратегическое значение для оборонной промышленности, сотрудникам полагалась бронь. Николай дважды обращался в военкомат с заявлением об отправке на передовую. И оба раза ему отказывали.
И все же физически крепкий, выносливый и энергичный паренек привлек внимание органов государственной безопасности. Для заброски в оккупированный Ровно формирующемуся разведывательно-диверсионному отряду «Победители» под командованием чекиста полковника Д.Н. Медведева требовались надежные люди. Николай идеально подходил, так как вырос в этих краях, имел в городе много друзей и брата, знал специфику железнодорожной сети Ровенской области. Его направили на учебу в специализированную школу подготовки разведчиков и диверсантов при 4-м Управлении НКВД СССР. По окончании обучения Приходько, получивший оперативный псевдоним «Павленко», был включен в состав отряда, укомплектованного преимущественно из бойцов и командиров отдельной мотострелковой бригады особого назначения войск НКВД СССР (ОМСБОН). В ночь с 24 на 25 августа 1942 года Николай Приходько в составе группы парашютистов был заброшен в ровенские леса.
Город Ровно тогда представлял для советской разведки, советского командования большой интерес. Гитлеровцы превратили его в «столицу» оккупированной Украины. Здесь разместились рейхкомиссариат, верховный суд, десятки военных штабов, начальники особых разведывательных формирований, резиденции важных чиновников из Берлина, тыловые учреждения. Тут же обосновались и главари украинских националистов. Ровно – Здолбунов - это важный транспортный узел. Через эти станции шло снабжение всей южной группировки немецких войск. Центр ставил главной задачей отряда Медведева — сбор разведывательной информации о противнике — от дислокации и перемещения войск до работы спецслужб.
Поначалу отряд вел обычную боевую работу, ничем не обнаруживая своих истинных целей. Омсбоновцы совершали налеты на немецкие гарнизоны, устраивали засады, пускали под откос поезда. В ходе одной из операций, в которой принимал участие Н. Приходько, удалось получить сведения о строительстве ставки Гитлера под Винницей. Спустя месяц Николаю поручают установить контакт с местным подпольем, привлечь, по возможности, местных жителей для сбора разведывательной информации, создать сеть явочных квартир. И Николай справился блестяще. В Ровно он привлек к этой работе своего родного брата Ивана и его жену. Их квартира стала важнейшей явочной базой, где укрывали партизанскую радистку Валентину Осмолову и куда регулярно приходил разведчик Николай Кузнецов (в отряде его знали как Грачева). Он выполнял особо секретные задачи. Под видом немецкого офицера обер-лейтенанта Пауля Зиберта Кузнецов добывал ценнейшие сведения о планах немецкого командования, переброске войск и дислокации секретных объектов. В Здолбунове главными агентами Николая были его сестра Анастасия Шмерега и братья ее мужа - Сергей и Михаил. Преданные друзья Приходько по довоенной работе на железной дороге и подпольщики стали также его помощниками. Наблюдательная сеть работала эффективно, отряду систематически передавалась ценная информация о движении эшелонов, грузов и живой силы врага.
В Ровно постоянно шли облавы и работали немецкие радиопеленгаторы. Передавать шифровки из жилого дома становилось смертельно опасно. Примерно через месяц командир отряда «Победители» принимает решение вывести радистку из города обратно в лесной отряд. Чтобы Кузнецов мог и дальше передавать важнейшие разведданные в Центр, в Москву, в 20 километрах от города был создан специальный партизанский «маяк». Здесь постоянно дежурили омсбоновцы. Сюда доставлялась информация от Кузнецова. Его личным связным стал Николай Приходько. Пешком, на велосипеде или подводе Приходько добирался до «маяка», где производил обмен пакетами с курьером, прибывшим из партизанского отряда, и снова отправлялся в опасный путь. Так продолжалось до 22 февраля 1943 года.
В очередной раз, доставив секретный пакет от Н. Кузнецова и получив новый с заданием для разведчика, 22 февраля 1943 года Николай отправился в обратный путь. У села Осада Краховецкая он был остановлен для проверки документов совместным патрулем фельджандармов и полицаев. Документы у Приходько были вне подозрений. Но, очевидно, у врага на него имелась ориентировка. Патрульный полез обыскивать подводу, а там под сеном лежали автомат и гранаты. Секретный пакет оказался под угрозой. Допустить провала Приходько не мог. Он принял неравный жестокий бой. Очередью из автомата сразил шестерых из числа немцев и полицаев и погнал лошадей прочь. Ответной очередью был ранен в плечо. Возможно, Николай и сумел бы уйти от погони, но у села Великий Житин ему путь преградил грузовик с солдатами. Гитлеровцы открыли огонь по Приходько. Николай погнал лошадей к лесу, одна из них была убита, а сам он ранен вторично. Он сумел выпрячь оставшуюся лошадь и попытался уйти верхом. До леса оставалось совсем немного, когда пуля сразила и вторую лошадь. Бегом уйти у тяжелораненого Приходько уже не было сил. Когда кончились патроны, он прикрепил пакет к гранате и, подпустив карателей поближе, подорвал их. После чего выстрелил себе в лицо разрывной пулей, сделав невозможным опознание, чтобы не раскрыли агентурную сеть.
Николая Приходько гитлеровцы опознать так и не смогли, и бросили тело в селе. Местные жители тайком его похоронили в лесу. 2 марта 1943 года командир Медведев доложил в Москву о подвиге курьера особого назначения «Павленко» и ходатайствовал о присвоении ему звания Героя Советского Союза.
Могила Николая Приходько была обнаружена в 1964 году. Его останки с воинскими почестями были сначала перенесены в Великий Житин, а потом перезахоронены на Мемориале воинской славы в городе Ровно.
Деятельность и подвиг Николая Тарасовича Приходько — это бессмертный пример истинного патриотизма, мужества и верности своему долгу. Память о таких героях должна жить в веках, вдохновляя новые поколения на бескорыстное служение своему Отечеству.
Подготовила Ирина Зотова,
старший научный сотрудник Центрального музея войск национальной гвардии
